Comme la grande majorité des pilotes de Formule 1, Sebastian Vettel commence la compétition automobile par le karting en 1995.
En 2003, il participe au championnat de Formule BMW et étonne en se classant 2e à la fin de la saison. L’année suivante, il survole toutes les courses, empochant 388 points sur les 400 possibles.
En 2005, il passe en Formule 3 Euroseries, finissant en 5e position et élu meilleur rookie de la saison.
En 2006, il devient vice-champion de la discipline, derrière Paul di Resta, son coéquipier chez ASM. Impressionnant par ses performances en F3 mais aussi en World Series by Renault – pour sa première participation, il gagne les deux courses à Misano en juillet 2006, il effectue un premier test en F1 avec l’écurie Williams-BMW en septembre 2005, puis un autre en juillet 2006 avec BMW-Sauber. L’Allemand est un protégé du constructeur bavarois, autant que de la firme autrichienne Red Bull. La saison dernière, il devient pilote essayeur chez BMW-Sauber à partir du Grand Prix de Turquie. Il devient le plus jeune pilote de l’histoire de la F1 à finir premier d’une séance d’essais – sur l’Istanbul Park.
En 2007, il continue d’aider au développement de la BMW, tout en participant aux World Series by Renault dont il mène le championnat. Il est appelé par l’écurie de Mario Theissen lors du Grand Prix des Etats-Unis, pour remplacer Robert Kubica, blessé au Canada. Il termine la course à la 8e place, inscrivant un autre record à son palmarès : il devient, à 19 ans 11 mois et 4 jours, le plus jeune pilote à inscrire un point. A partir du Grand Prix de Hongrie, il prendra chez Toro Rosso la place de Scott Speed, évincé de l’écurie italienne. Dans cette équipe, il va la faire progresser et régulièrement il rentre en Q3.
2008, il signera sa première pôle et remportera son premier grand prix en Italie à Monza et sous la pluie.
En 2009, il prendra la place de Coulthard qui part à la retraite et intègre donc l'équipe RedBull. |
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