12H de Sebring

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Il y a deux ans, Porsche avait battu Audi et Peugeot à Sebring. L’an dernier, les RS Spyder n’étaient plus présentes mais Audi est sorti vainqueur d’une bagarre très serrée avec Peugeot, pour la première sortie de la R15.

Cette année, Peugeot est la seule équipe de pointe présente, la nouvelle version de l’Audi R15 n’étant pas totalement prête.

Les 908 ont dominé les essais privés en début de semaine, puis les essais libres pour les 12H de Sebring. En qualifications, les prototypes français ont encore été au dessus du lot.

Marc Gené était au volant de la N°07 qu’il partagera avec Anthony Davidson et Alex Wurz en course. L’Espagnol a signé la pole devant Nicolas Minassian, chargé de qualifier la N°08 dans laquelle Sébastien Bourdais et Pedro Lamy sont également aligné.

Stefan Mücke a signé le troisième temps avec la seule Aston Martin présente. La Lola Drayson sera quatrième sur la grille grâce à Emanuele Pirro, de retour en endurance cette saison pour les courses longues.

Marino Franchitti a réalisé le cinquième chrono avec l’Acura Highcroft. Il fait équipe avec deux pilotes vus chez Peugeot : David Brabham, vainqueur au Mans l’an dernier, et Simon Pagenaud, qui sera l’équipier de Bourdais cette année dans la Sarthe.

Sixième temps pour la Porsche RS Spyder de Citosport, pilotée par Klaus Graf en qualifications, devant la Lola Dyson et la Lola Willman. A noter que toutes ces voitures, P1 ou P2, sont réunies dans une catégorie prototypes unique cette année.

Cette course marque l’apparition d’une nouvelle catégorie en ALMS, les LMP Challenge, où toutes les équipes disposent d’une Formula Le Mans développée par ORECA.

La lutte pour la pole a été très serré entre Green Earth Gunnar, Genoa et Level 5. Gunnar Jeanette a signé la pole devant le pilote d’IndyCar Hunter-Reay et JR Hildebrand, le champion des Indy Lights, la deuxième division de l’IndyCar.

En GT, Dirk Müller a signé la pole avec la BMW où figure notamment le pilote de WTCC Andy Priaulx. Derrière, on retrouve les Porsche de Flying Lizard et Falken, la meilleure Ferrari Risi et les deux Corvette.

Enfin, la catégorie GT Challenge, où tous les pilotes ont la même Porsche, a été dominée par les voitures d’Alex Job Racing.

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La Peugeot N°08 domine depuis la deuxième heure de course et elle a creusé l’écart sur la N°07, dans laquelle Anthony Davidson a fait un petit tête-à-queue sans conséquence.

Peugeot est largement au dessus du lot et l’absence de drapeaux jaunes aide l’équipe française à creuser l’écart : l’Aston Martin (Mücke/Primat/Fernandez) est toujours troisième, mais à trois tours de la voiture de tête.

La Lola-Judd Drayson (Drayson/Cocker/Pirro), très rapide en début de course, a perdu sa quatrième place à cause d’un problème d’alternateur. Elle est tombée au sixième rang.

Dans la catégorie P2, l’Acura Highcroft N°1 (Brabham/Pagenaud/Franchitti) est toujours solidement accrochée à la première place devant la Porsche Cytosport N°6 (Pickett/Graf/Maassen).

En LMPC, la Level 5 N°55 (Tucker/Bouchut/Wilkins) était en tête mais elle a reçu une grosse pénalité. L’autre voiture de l’équipe, la N°95 (Tucker/Hunter-Reay/Gue) a eu des problèmes techniques. La Genoa N°36 (Wallace/Hildebrand/Sutherland) se retrouve donc en tête de la catégorie.

La catégorie GT2 reste la plus disputée. La Ferrari Risi N°62 (Melo/Kaffer/Bruni) s’était bâtie une belle avance mais depuis que Pierre Kaffer est au volant, l’écart s’est réduit et la BMW Rahal N°92 (Auberlen/Milner/Werner) n’est pas loin. La Porsche Flying Lizard N°45 (Bergmeister/Long/Lieb) occupe la troisième place.

La BMW N°90 (Hand/Müller/Priaulx) est quatrième malgré un petit passage hors piste de Dirk Müller.

Corvette a perdu toute chance de gagner à cause d’un accident entre ses deux voitures dans les stands. Alors que la N°3 (Magnussen/O’Connell/Garcia), déjà retardée par des soucis techniques, allait repartir après son ravitaillement, la N°4 (Beretta/Gavin/Collard) est arrivée. Les deux voitures se sont accrochées et elles ont été endommagées.

La N°4 se battait pour la victoire et elle occupait la troisième place avant son accident. Elle a perdu neuf tours et elle pointe maintenant à la dixième place de la catégorie.

En GT Challenge, la catégorie Porsche, la voiture d’Alex Job N°81 (Gonzalez/Leitzinger/Keen) occupe toujours la première place.

Le classement

1. P1 Peugeot N°08 - Minassian/Lamy/Bourdais
2. P1 Peugeot N°07 - Gené/Wurz/Davidson
3. P1 Aston Martin N°007 - Mücke/Primat/Fernandez
4. P2 Acura Highcroft N°1 - Brabham/Pagenaud/Franchitti
5. P2 Porsche Cytosprot N°6 - Pickett/Graf/Maassen
6. P1 Lola-Judd Drayson N°8 - Drayson/Cocker/Pirro
7. GT2 Ferrari Risi N°62 - Melo/Kaffer/Bruni
8. GT2 BMW Rahal N°92 - Auberlen/Milner/Werner
9. PC Genoa N°36 - Wallace/Hildebrand/Sutherland
10. GT2 Porsche Flying Lizard N°45 - Bergmeister/Long/Lieb
11. GT2 BMW Rahal N°90 - Hand/Müller/Priaulx
12. PC Level 5 N°55 - Tucker/Bouchut/Wilkins
21. GTC Porsche Alex Job N°81 - Gonzalez/Leitzinger/Keen